Pentru a marca sfârșitul primului său an, proiectul EU4Digital: Conectarea Comunităților de Cercetare și Educație (EaPConnect) scoate în evidență patru femei a căror expertiză contribuie la succesul partenerilor săi și al organizațiilor de cercetare și educație pe care le sprijină. În videoclipuri scurte, femeile reflectă asupra carierei sale în știință, tehnologie, inginerie sau matematică (STEM) și asupra celei mai bune modalități de a inspira și alte generații de fete să intre în aceste domenii de activitate..

Inițial lansate în episoade video intitulate „Depășirea provocărilor”, „Modele de rol și mentori feminini”, „De ce contează diversitatea”, „Puterea rețelelor de femei” și „Cuvinte pentru generațiile viitoare”, ca parte a unei campanii mai ample pe rețelele sociale, extrasele pot fi vizualizate într-un articol de pe site-ul web al EaPConnect.

„Când mi-am început cariera, am întâlnit un număr enorm de femei inspiraționale care sunt profesioniste în domeniul relaționării, încrederii și identității precum și a serviciilor”, își amintește fosta manageră de proiect EaPConnect Ieva Muraskiene. „Toți sunt respectați datorită cunoștințelor și experienței lor și am vrut să mă simt așa într-o zi – să am impact.” Anterior specialistă IT la partenerul EaPConect LITNET și acum ofițeră de strategie și politici cu NORDUnet, Ieva spune că femeile pot fi lideri grozavi, pot atinge orice obiectiv își doresc și ar trebui încurajate să înțeleagă că pot „face ca orice tehnologie să funcționeze ca un ceas”. 

„Sunt ferm convinsă că, atunci când vine vorba de știință, diversitatea de gen are o serie de avantaje”, spune Mariam Harutyunyan, șefa Departamentului de Informatică la partenerul EaPConnect, Institutul pentru Probleme de Informatică și Automatizare al Academiei Naționale de Științe a Republicii Armenia. Potrivit experienței sale, diversitatea îmbunătățește nivelul de productivitate, creativitate și inovare și garantează că studiile reflectă o experiență și puncte de vedere mai vaste. Indiferent de stereotipuri, „Am dovedit că știința, predarea, familia și alte ocupații pot fi combinate.”

Ecaterina Mateco de la partenerul EaPConnect RENAM a crezut inițial că o carieră în securitatea cibernetică este imposibil de realizat pentru o fată dintr-un orășel din Moldova. Când s-a alăturat RENAM, orizonturile i s-au lărgit pe măsură ce a cunoscut femei de succes din multe domenii în IT. „Apoi m-am simțit susținută, am văzut exemple și am putut să mă inspir din ele”, spune ea. Ecaterina consideră că sprijinul unei rețele de femei este foarte important pentru fetele care nu sunt sigure că obiectivele lor sunt realiste, dar sunt pasionate să le atingă.Pentru profesoara de știință biomedicală Irma Khachidze de la Universitatea Caucaz din Georgia, formarea este cheia spre reducerea inegalității de gen și creșterea reprezentării femeilor în STEM. Ea a văzut cum studentele ei de la doctorat inspiră interes pentru STEM în rândul altor femei tinere. Dar ea recunoaște că proiectele UE și acțiunile practice și sfaturile care sporesc reprezentarea în reuniunile și simpozioanele instituționale și naționale sunt, de asemenea, factori importanți. Ea îndeamnă orice fete care au ambiții să intre în STEM să „înceapă prin a face ceea ce este necesar, apoi ceea ce este posibil și dintr-o dată faci „imposibilul””.