La începutul lunii iunie 2020, echipa EU4Digital a organizat șase runde de consultări online cu părțile interesate naționale din țările partenere din est, în cadrul studiului său privind „Evaluarea pieței pentru Inițiativa privind Inovarea Digitală și Scale-up (studiu DISC) în țările partenere din est”.

Acest studiu își propune să identifice lacunele de finanțare ale start-up-urilor de înaltă tehnologie și să dezvolte recomandări la nivel înalt pentru un mecanism de sprijin financiar și programe de sprijin asociate. Studiul a fost inspirat din inițiativa DISC care a fost lansată inițial în Europa Centrală, de Est și de Sud-Est. Consultările au fost organizate cu scopul de a prezenta constatările studiului, de a valida recomandările cheie și de a le adapta la contextul local.

O serie largă de părți interesate naționale au fost implicate în aceste discuții, inclusiv:

• investitori, start-up-uri și diverși actori corporativi;
• organizații de sprijin, inclusiv parcuri tehnologice și acceleratoare;
• universități;
• agenții, organisme și programe locale și internaționale de inovare.

Subiectele cheie analizate au inclus instrumentele de sprijin financiar și programele asociate în cadrul inițiativei DISC pentru regiune.  În mod specific, a fost discutată succesiunea efortului de finanțare, etapele de finanțare țintă și segmentele tehnologice pentru fiecare țară. Echipa a prezentat, de asemenea, instrumentele de finanțare sugerate, programele de grant și inițiativele potențiale de consolidare a capacității pentru accelerarea internațională. În cele din urmă, s-au prezentat opțiuni mai largi de susținere a ecosistemelor potențiale și posibile îmbunătățiri ale mediului juridic și fiscal.

Părțile interesate au oferit contribuții valoroase echipei de cercetare. S-a descoperit că, în pofida lacunelor regionale comune existente (cele mai mari lacune sunt la faza de pre-capital inițial și capital inițial/ pre-seed and seed), piețele locale ale celor șase țări se află la diferite etape de dezvoltare și nu au același nivel de acces la investiții private sau programe publice de sprijin. Interesele investitorilor internaționali diferă, de asemenea, în toată regiunea. Cu toate acestea, s-a ajuns la concluzia că toate piețele naționale se află în primele etape ale dezvoltării și au nevoie de instrumente de asistență financiară mai țintite și de programe asociate pentru a stimula creșterea pieței și a numărului de scale-up-uri. Principalele constatări ale studiului regional, dezvoltate și validate în cadrul acestor consultări vor sprijini Comisia Europeană în adaptarea planurilor sale pentru a aborda mai bine nevoile piețelor locale și pentru a dezvolta instrumentele de sprijin financiar și programele asociate din regiune.